Чуфут-Кале представляет собой древний пещерный город, который располагается на территории Крымского полуострова. Он размещен на плато горного отрога, над тремя довольно глубокими долинами. Этот пещерный город играл очень важную роль в византийской оборонительной компании, федератами империи тут являлись потомки аланских кочевых племен. Сама природа Крымского полуострова позаботилась и создала тут довольно неприступную скалу, на которой человек соорудил целый пещерный город, при этом, усилив защиту мощными крепостными сооружениями. Археологические раскопки, который тут проводились в пятидесятых годах, дают все основания для того, чтобы предполагать, что данный город был возведен примерно X-XI веках, после краха соседнего города, который носил название Кыз-Кермен. По свидетельству одного арабского географа XIV века Абульфеды, примерно в тринадцатом столетии в Чуфут-Кале проживали аланы, которые являлись самым могущественным из позднесарматских племен, относящиеся к иранскому происхождению. Они стали постепенно проникать на территорию Крымского полуострова со второго века нашей эры. Уже примерно к концу третьего века на территории Крыма их было уже большое количество.

Поселившись в горном Крыму, аланы приняли христианскую веру. Занимались они, преимущественно земледелием, скотоводством, а также различными ремеслами, включая также и торговлю с соседними государствами. На плодородных землях расположенные в долине они выращивали фрукты, а также виноград. В случае опасности все население укрывалось за мощными стенами крепости, а также принимали участие в обороне своего пещерного города. История этого города, особенно самая ранняя, изучена на сегодняшний день не достаточно хорошо. Она является более ясной еще с конца тринадцатого столетия, когда многочисленные войска бея Яшлавского, состоящие из орд Золотой Орды Ногая взяли эту крепость. Одна из крымских легенд повествует о том, что татары довольно долго не могли завоевать Чуфут-Кале. Но потом они создали видимость своего наступления.
Захватив пещерный город, татары разместили там свой гарнизон и назвали его Кырк-Ор. Примерно на рубеже четырнадцатого и пятнадцатого столетий, восточную линию укрепления татар, населили караимы-ремесленники, которые тут возвели вторую защитную стену. Таким образом, появилась и новая часть города. Достаточно быстро Кырк-Ор превратился в очень крупный торгово-ремесленный центр юго-западной части полуострова. В этом городе строился сохранившийся до наших дней мавзолей (XV век), который является прекрасным образцом малоазийской архитектуры. Данный мавзолей представляет собой монументальную восьмигранную постройку, которая украшена по ребрам своих граней красивыми резными колонками, а также имеет довольно высокий, покрытый резьбой портал. В глубине этого мавзолея, на довольно ступенчатом возвышении расположено надгробие с арабской надписью. Уже в начале пятнадцатого века Кырк-Ор является первой столицей независимого тогда Крымского ханства. Основателем династии всех крымских правителей становится Хаджи-Гирей, который одержал победу над владыкой кырк-орского ханства, под названием Эминек-бея. Он организует тут свою резиденцию, больше надеясь на довольно неприступные кручины Кырк-Ор, его стены и ворота, чем на преданность своих подданных. В этот период расширяется мечеть, которая была построена при Джанибеке. На территории крепости в наши дни сохранились все остатки монетного двора Гиреев, в котором чеканились серебряные вместе с примесью меди монеты, на которых была надпись «Кырк-Ор».

 

Крепость Чуфут-Кале полностью укрывала ханов во времена многочисленных междоусобиц, служила довольно надежным убежищем во времена борьбы с Золотой Ордой за приобретение самостоятельности. Необходимо подчеркнуть, что на сегодняшний день многим историкам так и не удалось узнать точную дату основания Чуфут-Кале, но считается, что этот город был образован в период с шестого века по десятый век. Историческое название этого древнего города, к сожалению не сохранилось. Некоторые исследователи-историки считают, что на этом месте когда-то располагался город Фуллы, который существовал уже в начале 576 года. Построен он был еще во времена Юстениана I, в качестве укрепления византийского влияния на полуострове. Город Фуллы упоминается еще в связи с очень древней скито-таврийской библиотекой, которая была вывезена в Александрию. Возможно, тут существовала византийская крепость, под защитой которой находилось также и население близ лежащих поселений.
Крепость, вероятнее всего, принадлежала гото-аланам , которые были союзниками Византии. В свое время этот город находился исключительно под их контролем, а также получил свое название — Кырк-Ер. В 1299 году ордынская армия Ногая захватила этот город штурмом, после чего Кырк-Ер был полностью разграблен. В XIII—XIV столетиях пещерный город являлся центром небольшого княжества, которое находилось в вассальной зависимости правителей Крымского Юрта Золотой Орды. Начиная примерно с XIV столетия в этом городе стали поселяться караимы и уже к моменту образования на территории полуострова Крымского ханства они, вероятнее всего, составляли тут большую часть населения. Кырк-Ер считался также резиденцией первого хана Хаджи I Герая. Менгли I Герай на месте нынешнего Бахчисарая основал новый город и столица Ханства была перенесена именно туда. В годы Крымского ханства крепость Чуфут-Кале служила местом содержания всех высокопоставленных военнопленных.

 

Тут же имел место быть и монетный двор. После вхождения Крымского полуострова в состав Российской империи населявшие город караимы стали постепенно покидать территорию крепости и переселяться на территорию других крымских городов. Так, к концу девятнадцатого века Чуфут-Кале был полностью покинут его жителями. На территории этой крепости осталась только лишь проживать семья смотрителя. На сегодняшний день большая часть могущественно ранее города-крепости Чуфут-Кале находится исключительно в руинах. В западной части города, которая также является и самой древней, сохранилось большое количество вырубленных в скалах пещер, хозяйственные помещения, обломки мечети, а также мавзолей дочери золотоордынского хана, постройка которого относится к 1437 году. Кроме того, туристы также могут убедиться в том, что здесь достаточно хорошо сохранились две кенассы ( это караимские храмы), а также одна жилая усадьба, которая состоит из двух домов. Кенассы сегодня реставрируются активно караимской общиной, а в жилой усадьбе вы можете наблюдать экспозицию, которая повествует нам о культуре и быте караимов. В восточной части пещерного города Чуфут-Кале располагался ранее не сохранившийся до настоящего момента монетный двор, в котором чеканились крымские монеты, а также располагалось множество жилых домов. Южная стена города, которая была возведена еще в четырнадцатом столетии, имеет вид коридора, который имеет довольно зигзаговидную конфигурации в своем плане, а также является образованным двумя мощными оборонительными стенами, которые сохранилась сегодня на высоту примерно семь метров. В западной старой части города Чуфут-Кале довольно хорошо сохранилась планировочная сеть улицы. Кроме того, отлично сохранились большие и малые кенасы и усадьба, которая раньше принадлежала археологу и исследователю А. Фирковичу. Стоит также сказать, что в наши дни город-крепость, носящая название Чуфут-Кале, представляет собой выдающуюся достопримечательность оборонной архитектуры, а также градостроения Тавриды в период VIII-XVIII веков. На сегодняшний день на территории когда-то очень мощного города, можно встретить только лишь туристов, которые приехали в Бахчисарай с целью осмотра всех его достопримечательностей. Вход на территорию древнего города является свободным, но лучше всего, посещать его именно с экскурсоводом, который более детально расскажет вам о всех главных событиях, которые происходили, как в самом городе, так и за пределами его стен. Добраться сюда вы можете прямо из Бахчисарая на местном транспорте.